Tra bambini e animali esiste una rara e speciale intesa che va oltre le semplici parole. I bambini riescono a intuire il mondo animale unicamente osservandolo: due esseri genuini che entrano in contatto in modo puro, senza le sovrastrutture e le aspettative degli adulti. I bambini colgono segnali che spesso noi non percepiamo; hanno una capacità di osservazione autentica e spontanea. Gli animali, dal canto loro, sono esseri dotati di grandi abilità cognitive ed emotive. Se posti in una condizione di benessere e serenità, sono perfettamente in grado di fornire il loro contributo nella relazione/interazione con i più piccoli.
I bambini apprendono più per imitazione che per spiegazioni verbali: ecco perché è fondamentale che gli adulti si assumano la responsabilità del loro ruolo di guida. Occorre coltivare empatia, buon senso e consapevolezza. Insegnare il valore dell’osservazione degli animali nel proprio ambiente naturale è il primo passo per costruire una cultura del rispetto.
Durante l’estate, questo compito assume un valore ancora più delicato. In riva al mare, accade spesso di assistere a bambini che, con retini e secchielli, catturano granchi, stelle marine, meduse, cavallucci, paguri o piccoli pesci per osservarli da vicino. Questo gesto, sebbene possa sembrare innocuo, è invece fonte di grande sofferenza per gli animali coinvolti.
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UNA TORTURA INCONSAPEVOLE
Prelevare animali marini dal loro habitat significa infliggergli una sofferenza inutile e spesso letale. La poca acqua contenuta nei secchielli si scalda rapidamente sotto il sole, provocando shock termico, mentre il limitato scambio d’aria causa ipossia. Anche se successivamente liberati, gli animali possono morire per lo stress subito.
Secondo numerosi studi, specie come stelle marine, meduse o molluschi sono estremamente sensibili al contatto umano: il semplice toccarle può provocare danni all’esoscheletro, disidratazione e morte per surriscaldamento. Anche il solo gesto di sollevarle dall’acqua per un selfie può essere letale.
UN GESTO ILLEGALE, OLTRE CHE IMMORALE
L’art. 544-ter del Codice Penale punisce chiunque, per crudeltà o senza necessità, cagioni lesioni ad un animale, lo sottoponga a sevizie o a comportamenti o fatiche insopportabili per le sue caratteristiche. La pena prevista è la reclusione da tre mesi a diciotto mesi, o con la multa da 5.000 a 30.000 euro. La pena è aumentata della metà se dai fatti deriva la morte dell’animale. La Corte di Cassazione ha chiarito che trattenere una medusa in un secchiello per gioco può integrare il reato di maltrattamento previsto dall’art. 544‑ter c.p. Anche gesti apparentemente innocui, come catturare stelle marine o granchi con retini e contenerli in barattoli o secchielli, possono costituire un reato.
Questo deve farci riflettere sull’importanza del nostro esempio: se insegniamo ai bambini che è lecito catturare esseri viventi per gioco, li stiamo abituando all’abuso del potere sul più debole. Un messaggio pericoloso, che alimenta una visione antropocentrica ed egocentrica, anziché quella biocentrica, fondata sul rispetto per ogni forma di vita.
ALTERNATIVE EDUCATIVE E COINVOLGENTI
Educare non significa proibire, ma offrire alternative più etiche e stimolanti. Possiamo insegnare ai bambini che osservare è meglio di catturare. Fare una passeggiata tra gli scogli, cercare con maschera e boccaglio gli animali nel loro habitat, imparare ad aspettare e osservare comportamenti naturali, sono esperienze coinvolgenti che nutrono la curiosità senza causare sofferenza.
Possiamo spiegare ai bambini che ogni essere vivente, dal più grande al più piccolo, ha un suo ruolo nel sistema ecologico. Insegnare che la vita va rispettata in tutte le sue forme è l’investimento più prezioso per il futuro del pianeta.
UN PATTO EDUCATIVO PER LA VITA
Oggi più che mai abbiamo bisogno di formare bambini empatici, consapevoli, rispettosi del diverso: dagli animali agli esseri umani, dall’ambiente alle culture. Piantare il seme del rispetto della vita è un compito che spetta a noi adulti, ogni giorno, anche nelle piccole scelte come il modo in cui trascorriamo una giornata al mare.
Insegniamo ai bambini a osservare, a meravigliarsi senza ferire, a conoscere senza possedere. Solo così potranno diventare i custodi consapevoli del mondo che erediteranno.
